Né le 24 novembre 1940, à Aulnay-sous-Bois, dans le département de la Seine-Saint-Denis, dès l’âge de quatorze ans Jacques Estevant prendra le pseudonyme de Jack Harris en souvenir de son grand-oncle Georges Harris. En effet, le jeune artiste est issu d’une famille dans laquelle, en remontant deux générations, fleurissaient les vocations artistiques. Effectivement, du côté maternel, son grand-père, qui appartenait à l’une des branches les plus anciennes de la noblesse française établie dans le Nord de la France, faisant fi de tous les tabous, sous le pseudonyme du "Prince de Crouat", son patronyme étant Etienne Decroix, se produisit en qualité de chansonnier et bénéficia d’une notoriété internationale. La grand-mère de Jack Harris "La Petite Margot" était, quant à elle, l’émule de Mayol. Elle fit partie, en compagnie de deux de ses sœurs, sous le titre de "Trio Koklins", de l’affiche du Casino de Paris. Georges Harris, frère de la Petite Margot, fut tour à tour chansonnier, directeur de cabarets dont, entre autres, le célèbre "KA-TA-KLOUM" à Anvers, puis directeur du cirque "GLECHE" avant de terminer sa carrière en qualité d’administrateur général du cirque "ZOO-CIRCUS" qui, en 1923, se trouvait composé de deux cent cinquante personnes et cinq cents animaux (se reporter au programme de l’époque).

 

D’abord Petit Chanteur à la Croix de Bois puis, en solo, imitateur de Bourvil, dès l’âge de quatorze ans, Jack Harris compose ses premières chansons et se produit en attraction dans divers cinémas de la banlieue parisienne. Après avoir passé un C.A.P. d’ajusteur, il s’engage dans la Marine Nationale comme apprenti mécanicien à l’école de Saint-Mandrier (Var). Au cours de la dernière année de ses études, sous la direction du maître de chant Jean Suscinio, il dirige la chorale de l’Ecole des Apprentis Mécaniciens de la Flotte, puis il va passer brillamment le brevet d’atelier de tourneur, qui précédera celui de mécanicien marine (chaudière, turbine, diesel). Après quoi, sur les trois navires avec lesquels il voyagera, il embarque début septembre 1959 à bord d’un premier bâtiment : l’escorteur rapide "Le Basque" où, tout en navigant, il entame des études par correspondance en électronique à l'Institut Eurelec. Quand il termine son engagement avec l’armée en septembre 1964, l’enfant est devenu un homme marqué profondément par la souffrance et la misère qu’il aura si souvent côtoyées au cours de ses multiples voyages en terres étrangères, plus particulièrement sur le continent africain.

 

Durant cette longue période passée à sillonner les océans, le jeune auteur, au cours de ses escales, exerce ses talents de chansonnier, de poète et de musicien, dans divers cabarets ainsi que dans de nombreux foyers militaires. Il obtient d’ailleurs, en 1962, puis en 1963, l’autorisation du Ministre des Armées de publier ses poèmes.

 

En 1960, Jack Harris qui envisageait sérieusement depuis plusieurs mois de rompre son engagement avec l’armée pour rentrer dans les Ordres, va voir son destin totalement basculer. En effet, alors que son navire se trouve en grand carénage à Lorient, le jeune marin fait la connaissance d’une jeune femme dont il tombe éperdument amoureux. Il ne parviendra jamais à oublier Maryse Renaud qui tiendra une place prépondérante dans son cœur et pour laquelle il rédigera, quarante années plus tard, son roman versifié "Les deux cœurs", espérant ainsi exorciser de douloureux souvenirs.

 

De retour à la vie civile, Jack Harris quitte sa profession de mécanicien pour se lancer à corps perdu dans l’électronique et, tout en continuant ses cours par correspondance à l’institut Eurelec, il suit régulièrement ceux distribués par l’Ecole des Arts et Métiers à Paris. Il se spécialise rapidement dans la recherche sur la haute fidélité et transforme bientôt une pièce de son logement en un véritable laboratoire d’où il en sortira de nombreuses réalisations.